1976年7月20日,维京一号(Viking 1)登陆火星,是首个成功登陆火星的太空船。维京一号是美国太空总署维京号计划中两艘飞往火星的第一艘太空船。
太空船1975年8月20日升空,用了十个月飞向火星,太空船在进入火星轨道前五天开始传回火星全球照片。维京一号轨道卫星在1976年6月19日进入火星轨道并且在6月21日调整至1513 x 33000 公里 24.66小时轨道。原本计划于1976年7月4日美国独立二百周年纪念日登陆火星,但首选的登陆地点摄得的影像显示地形不够平坦,无法确保安全登陆,因此便决定将登陆时间延迟至找到另外一个较安全的地点为止。最后登陆器在7月20日 08:51 UT 从轨道卫星分离,在11:56:06 UT登陆成功。
登陆器共运作了超过六年(2245个火星日)直到1982年11月13日,一个由地面控制中心送出的错误指令造成再也无法联络。2006年,火星侦察轨道器拍摄到维京一号登陆器最后停留在火星上的照片。
[香港天文学会活动]与天体物理学家对话-畅谈“伽玛射线暴”
