苏格拉底叫他到麦田走一次要不回头地走在途中要摘一棵最大最好的麦穗 但只可以摘一次. 柏拉图觉得很容易 充满信心地出去谁知过了半天他仍没有回去. 最后，他垂头丧气出现在老师跟前诉说空手而回的原因：
”很难得看见一株看似不错的却不知是不是最好不得已，因为只可以摘一株，只好放弃再看看有没有更好的到发现已经走到尽头时才惊觉手上一棵麦穗也没有. ”
苏格拉底叫他到杉树林走一次要不回头地走 在途中要取一棵最好、最适合用来当圣诞树用的树材但只可以取一次.柏拉图有了上回的教训充满信心地出去.半天之后，他一身疲惫地拖了一棵看起来直挺、翠绿，却有点稀疏的杉树.
苏格拉底问他：这就是最好的树材吗？柏拉图回答老师：”因为只可以取一棵好不容易看见一棵看似不错的又发现时间、体力已经快不够用了也不管是不是最好的所以就拿回来了…”