洪水泛滥，淹盖田野，淹没房屋。一个虔诚的教徒，住所被淹没，逃到房顶求救。他祈祷，大声呼喊：“神呀！是我信奉的唯一的神！洪水不断涨，我快要没顶了，快来救救我吧！上帝听到了他祈祷的呼喊。
不久，一棵断了的大树，飘浮到信徒的屋顶。只要他攀住这棵大树，便可以飘浮到高地而得救，但他心里想：这是一棵大树，不是上帝，我只希望得到上帝的拯救。他让大树飘离了。
他又大声呼喊祈祷。
不久，一只大水牛游近他的屋顶。只要他骑上了水牛，水牛便会背着他，游到高地而让他得救。但他心里想：这是一头水牛，不是上帝，我只希望得到上帝的拯救。他让水牛游去。
不久，一只空着的小船，随着洪水流到他的屋顶。只要他登上小船，便会乘小船流到高地而得救，但他心里想：这是一只小船，不是上帝，我只希望得到上帝的拯救。他让小船流到别处去了。
他大声呼喊祈祷，但却没有第四次机会了。最终，他淹死了在洪水里。他的灵魂，升到天上，在上帝面前膜拜后，向上帝埋怨说：“神呀！是我信奉的唯一的神！我对这么虔诚，我在危难中的祷告，听见吗？是全能的，为什么不拯救我，使我免于淹死呢？”
上帝对他说：“你看见那断了的大树吗？”信徒点点头。
上帝又问他：“你看见那大水牛吗？”信徒点点头。
上帝又问他：“你看见那空的小船吗？”信徒点点头。
上帝最后又问：“你为什么不藉这些机会逃生？”信徒说：“我求的是！大树、水牛和小船，都不是呀！”
上帝教训他：“你既然信奉我，便应该知道，所有事物都是在我的全能安排之下的。那大树、水牛和空船便是我拯救的安排，但你却放弃了。不是我辜负你，而是你辜负了我。看来，你并未能真正的信奉我呀！”