象鼻虫祖籍西非大陆，是昆虫王国中最大的一个族群。小的体长0.3公分，大的能到10公分左右。大多数种类都有翅，口吻很长，就像大象的长鼻子，因此得雅号象鼻虫。但与大象的鼻子不同，象鼻虫的鼻子，是它们嚼食的利器。

象鼻虫的天敌只有一、两种蜜蜂，对象鼻虫威胁不大，因此象鼻虫能肆无忌惮地繁衍扩张，是昆虫中的强势族群。象鼻虫有专吃棉花、松树、大米的，还有吃香蕉、甘蔗、油棕、竹笋、葡萄树的，喜欢吃的都是人类的经济作物，与种植这些作物的农人过意不去。世世代代，长此以往，结下了很深的冤仇。

欧洲中世纪的一年夏天，法国著名的葡萄酒产地圣·朱力安地区，山坡上葡萄树枝繁叶茂，丰收在望。不料象鼻虫大举出动，抢先举办盛宴，把葡萄树上的叶子吃了个一干二净，只剩下了光秃秃的藤蔓。

圣·朱力安的村民们气愤不已，只好推举代表，向宗教法庭起诉象鼻虫。

象鼻虫危害农作物，想办法灭掉就是了，起诉虫子，这不是太荒唐可笑了吗，是真的还是假的？

您还别说，在中世纪的欧洲，将动物（包括昆虫）诉诸法律，不仅是真的，必须的，而且还是煞有介事的。

动物有辩护权，可以请律师，诉讼程序与人完全一样，并且还有人和动物是同案犯，动物被赦免，人被处死的案例。

有一次，一个农夫骑着驴子进城，驴子受惊后撞死了一位老妇人。农夫和驴子被一起起诉，法庭作出均处以死刑的判决。

行刑时，围观的人们看到执法官拿着一纸赦免令匆匆跑来，大家以为农夫有救了。谁知执法官救下的是那头驴子，倒霉的农夫还是被绞死了。

这种在现在看来似乎荒诞不经的事，在基督教教会是精神支柱，上帝是绝对权威，《圣经》教义谁都不可以违背的欧洲中世纪，则是司空见惯和被认为是公平公正的。

圣·朱力安的象鼻虫不经村民允许就大肆举行葡萄叶大餐的做法，事实上已经不止一次了，几年前，象鼻虫就这样干过。当时，由教士组成的法庭经过审理后认为：

象鼻虫是上帝派来的，它们吃葡萄叶子的行为，是上帝的旨意。因为有许多村民对上帝还不够虔诚，交税不及时，对教堂的布施也少了点。

象鼻虫就是上帝的怒火，唯一解救的方式就是全体村民的忏悔和举行大规模的弥撒。村民们照办了。

似乎上帝的怒火因此也就消解了，象鼻虫果真几年内没再来过。但这次卷土重来让村民们很气愤，他们并没犯什么错。

大家都虔诚信仰上帝，虽然有不少孩子还在挨饿，但人们还是把仅有的钱都投到神父的布施盘中，装饰教堂的穹顶。

为了公平起见，一位律师被指定为象鼻虫的辩护律师，控辩双方在神父主持下展开诉讼。

原告方认为，这次吃葡萄叶的象鼻虫，就是几年前的那批家伙，至少是它们的后代。应当给予严厉惩戒，并逐出教会。

象鼻虫辩护律师认为，他的当事人没什么错，因为《圣经》说，上帝虽然创造出低等动物使其低于人，但予以食用每一种绿色植物的权利，象鼻虫只是行使了它们的权利而已。

原告方反驳说，低等动物被上帝创造出来就应当服从人类，按照人不能侵害他人合法权益的规则，象鼻虫也应按照这一规则承担相应的法律责任。

控辩双方各执一词，争执不下。被告象鼻虫们似乎并没有把法庭放在眼里。就在开庭期间，它们又组织了几场竞吃比赛，把圣·朱力安残存的葡萄树又横扫了一遍。

迫于当事人的压力，原告方决定退让一步，在圣·朱力安划出一块区域，作为象鼻虫的领地；象鼻虫相应对等退让，不再吃领地外的葡萄树，双方以此达成和解。

然而，象鼻虫的辩护律师却断然拒绝和解提议，原因是他经过实地调查，感到村民们提供的那块领地葡萄树不茂盛，产出的叶子不够象鼻虫家族的生存需要，因此宁愿接受法庭公正的判决。

八个月后，法庭终于就象鼻虫案作出了判决，但由于那份保存在卷宗里的判决书最后一页，被虫子吃掉了，判决结果如何，现在已经没人知道了。很可能结果对象鼻虫不利，要不然虫子也不会把判决书给吃了！

虽然这个案子显得荒唐可笑，但后世的人们对此案还颇有一些见仁见智的解读。

有人认为，仅管此案发生在公元5世纪到公元15世纪的欧洲中世纪时期，与其他同时期的动物审判案相同，反映的是西方世界在基督教信仰基础上的一种平等、博爱的价值观念；

有人认为，把象鼻虫送上法庭，体现的不是愚昧和迷信，而是法律至上的理念，有社会文明和进步的象征意义；

心耕浅见，把基督教及圣经教义作为精神寄托和行为准则本身是无可非议的，从博爱角度，尊重关爱包括动物在内的所有生命，也是毫无疑问的。

但如果把宗教信仰极端化，或者作为统治方式和手段加以利用，则又另当别论。比如，如果假传上帝旨意，借动物之名行获取村民财物之实，就不是博爱了，而是一种可恶可憎的狡猾和伪善。

自然界的动物只是在按自然法则生存，动物即使偶尔“违背”了自然法则，做了“错”事或“违法”的事，也大多是人直接或间接造成的，需要被送上法庭的永远应该是人，而不是动物。从这个意义上说，倒是赦免了驴子，处死了农夫的案例，似乎还有几分合理性。

原告方决定退让一步，在圣·朱力安划出一块区域作为象鼻虫领地；象鼻虫辩护律师经过实地调查，感到领地产出难以维持象鼻虫家族生存，宁愿接受法庭公正判决的做法，对当今很有现实指导意义。

人类确实已经到了该向自然界的动物们不仅让一步、而且必须多让几步的时候了！如果有人还不肯退让哪怕是一步，人类的法律绝对应该在这个时候发挥强制作用，为自然界的动物们主持公道，作出符合自然法则、也符合人类长远利益的公正判决！

参考资料：

刘润堂：“审判象鼻虫”（《大科技·百科探索》2008年第2期）