芝麻，是我国的主要油料作物之一，栽培历史长达两千多年，被称为八谷之冠。
用芝麻榨的油，气味醇香，营养价值极高。自古以来就有许多用芝麻和芝麻油制作的各色食品和美味佳肴，受到人们喜爱。
南朝医学家陶弘景评价芝麻“八谷之中，唯此为良”。
李时珍在《本草纲目》中写到：芝麻可以“益气力，长肌肉，填脑髓，久服轻身不老，坚筋骨，明耳目，耐饥渴，延年”。
正因为芝麻口感美味、营养价值高，所以一直在餐桌上扮演着重要角色。
近年来，随着生活水平的不断提高，大众对芝麻的消费需求逐年增加。
在河南，有一个地方，被称为“中国白芝麻第一大县”，芝麻产量年年攀升，接近全国芝麻总产量的八分之一。
这个地方，就是位于河南省驻马店市的平舆县。
平舆县地处黄淮平原，地势平坦，气候温和，盛产优质树木。该县历史文化悠久，是中华车辆的发源地。
相传车的发明者是夏禹时期一名叫奚仲的人。他利用平舆盛产优质树木的优势，研制出了一种有顶盖、供贵族乘坐的车辆——“舆”。
因这片土地地势平坦，又有人发明了“舆”，故有“平舆”之名。
平舆县土壤肥沃，全县71%的土壤质地为砂姜黑土，速效钾含量丰富。1980年，经农业部组织专家考证，平舆县为芝麻生长的**区域。
平舆白芝麻种皮薄、色泽洁白、籽粒饱满、出油率高，素有“中原百谷首、平舆芝麻王”的美称。
先后获得白芝麻原产地域保护产品、国家地理标志产品、国家地理标志商标等称号。
以平舆白芝麻为原料生产加工成的“小磨香油”是食用油中的珍品，富含各种营养元素，具有软化血管、降低血压、健发润肤的功效。
平舆县白芝麻的栽培历史可以上溯至周初，《史记》记载：周公稷，儿时以种植树和芝麻为游戏。
这是有关中国栽培芝麻的最早记载。明、清时期，在今天的平舆县杨埠[bù]镇形成了芝麻集散地，清廷设立了杨阜巡检司。
清初，驻马店一带的小磨香油已成为宫廷供品。小磨香油的生产也已形成规模，油坊遍及乡里，农家十之八九通磨油之技。
天中村村有油坊，家家出“油匠”，满街叮当响，到处都是“卖油郎”，并逐渐形成了香油饮食文化。
1975年，河南省农科院在平舆县建立芝麻试验站，先后培育出“豫芝五号”、“豫芝八号”等19个适于不同生态区域的芝麻新品种和杂交种。
1988年，平舆县被河南省命名为白芝麻外贸出口基地县。1997年，平舆县被国家批准为商品油料基地县。
1998年，平舆县被列为国家标准化种植试点县，制定了白芝麻产前、产中、产后的标准体系，实现了农业生产管理的标准化，使白芝麻形成了良种选育、生产种植、加工外销的产业化链条。
2000年，平舆白芝麻种植面积、总产量、出口量均居中国第一。
2017年，平舆县已成立白芝麻种植合作社150个，全县白芝麻申报播种面积达到30万亩，白芝麻生产加工企业达24家。
近年来，平舆县充分发挥自身区域优势，结合政府引导、政策支持、产业带动等多项积极措施，不断推进芝麻种植及相关产业发展。
财政专项扶持资金的设立，增强了人们种植芝麻的信心，激发了种植热情。
机械化、规模化种植的推广，让芝麻从种植到生产，效率大大提升。
除此之外，平舆县与时俱进，加强创新力度，精心培育优质新品种，制定白芝麻行业标准，树立品牌效应。
扶持龙头企业，大力发展白芝麻精深加工，延长产业链，发挥品牌优势。
芝麻虽小，却能“大”做文章，以芝麻为原料，创新推出芝麻糖、芝麻焦馍、芝麻花茶、芝麻叶等多种产品，不断提升平舆芝麻的品牌竞争力。
位于城北部的蓝天芝麻小镇，汇聚了“吃、住、行、游、购、娱”六大旅游要素，形成四季花海、农耕研学、休闲游乐三大板块业态。
将文旅与芝麻产业相互融合，提升了平舆的知名度，带动了地方经济发展。
展望未来，芝麻作为平舆的核心产业之一，定将受到更多的关注与支持，在乡村振兴之路上再创辉煌！
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