农村出生的我，老家没有什么特产，如果要说特产，就是“稻谷+稻草”。
在农村，对一般人来说，稻草是司空见惯的东西，而我却对稻草怀有一种复杂的情感，有爱也有些无奈。
在上世纪六七十年代的湘南农村，未分田到户之前，稻草也是集体资产。那时生产队稻草主要是分给为放牛的农户，给牛吃同时也用于垫牛栏。其他农户每年只能分得一点点。
那时，稻草的用途还挺多。除了给耕牛做辅助食料，用于垫放在牛栏、猪栏里，做肥料，还可于日常农活和生活中，结草绳、草包，垫床、做床垫等等。
由于那时缺少肥料，稻田多的生产队在收早稻时，也会直接将一部分稻草切碎就地沤放在稻田做肥料。
在资源稀缺的年代，稻草也是珍贵的资源。那时农户家能用来煮饭的柴火很有限，但生产队绝不允许农户把稻草做燃料用来煮饭炒菜的，否则会受到处罚。
由于经济条件所限，那时很多农户的牛栏、猪栏和厕所甚至个别农户自己住的房屋屋顶都是用稻草盖的，每两三年换一次，换下来的草还会再给牛吃或垫牛栏、猪栏等用。
给我印象最深的，就是稻草可以用来垫在床上，有的是织成草垫，有的则直接将稻草铺放在床上。
每年晚稻收割以后，母亲会从生产队分得的稻草里选一些好的、干净的反复晒干，然后根据气温变化，把床上之前垫的旧稻草换成新稻草，这样一个冬天睡在床上既暖和又软软的，那感觉不亚于现在的席梦思，我至今还怀念稻草垫床的日子。
稻草还可以用来做坐垫。记得上小学三年级时，我们班的教室里的课桌和凳子是连在一起的，每次学校开大会或举行集体活动，我们班的同学就没有凳子坐，只能站着，有时时间久，同学们受不了，影响班级形象。
班主任老师是个年轻的民办教师，会用稻草编织圆坐垫（当时老师管它叫蒲包，但我在写这篇文章时上网查了一下，其实这种坐垫不是蒲包）。
于是他在一次劳动课前，让每个同学从家里带来一些稻草，劳动课上他就教同学们每人编织一个坐垫。
有了坐垫，同学们参加学校的大会或集体活动，就不应“罚站”了。特别一个个圆盘形的坐垫，或在或小，或薄或厚，有的还有造型，编织得比较精致耐用，整齐地挂放在教室的后墙上，在当时的学校也成了一道靓丽的风景。
之后，其他同类班级也纷纷仿效，我们班也成为学校勤工俭学的典型，多次受到表扬。
后来，我在家里也编织了多个这样的草垫，放牛的时候有时也带上一个，就不应再坐在地上了。
上小学五年级以后，我曾学习过背越式跳高，在家里的一间大空房地上垫上厚厚的稻草，然后架一根竹杆，放学后有空就练习跳高，安全可靠。
当然，稻草还有很多其他用途。比如，稻田或旱地种庄稼，农民会用稻草扎上一些稻草人，戴上破旧的斗笠，有的还插上竹枝，以吓唬鸟类，防止鸟类偷食庄稼种子或果实，这一招还挺有效果。
稻草作用很多，但要收获稻草，也需要艰辛的劳动。我曾经放过牛。放牛倒轻松，但每年为了牛收储稻草却是非常辛苦的。
每年早稻收割时，接着就要抢插晚稻，所以早稻收割后，稻田里湿漉漉、沉甸甸的稻草必须即时运走。
一亩田的稻草至少也有几千斤，一丘大的田有好几亩，收割早稻不要半天就会完成。
为了抢季节插晚稻，通常上午收割，下午就要犁田，所有稻草必须在犁田前搬上岸，而唯一的运输工具就是靠人力肩挑。
每逢分给我家稻草的田收割，那天我就得跟着收割的社员们后面搬运稻草，有些烂泥田，泥水很深，一脚踩下去，泥水接近膝盖。
要用手拖着一个个捆扎好的稻草，从田里连拖带爬，不仅一身的汗水，更是一身的泥浆，一个上午下来，身上的衣服没有一根干纱，也难找出一块干净的地方，脸上、头发上也沾满了泥水和汗水。
露在外面的手臂和腿部，被粗糙的稻草叶刮来刮去，表面全是一根根不规则而交错的血丝。因为稻草上残余的农药，被稻草划破的手脚有时还会红肿甚至溃烂。
稻草搬上田岸还只完成第一步。然后要挑到空地上去晒干，然后再挑回家收储到牛栏的二楼、杂屋或在室外堆成草垛。
晚稻草的收储相对好一点，一是时间方面要求没有那么紧；二是如果是干田，可以把稻草就地晒干，免除了来回搬运的麻烦。
收储稻草劳动强度大，特别是炎热的夏日，其中的艰辛只有经历过的人都会真正体会到。每年因为挑稻草那段时间，肩膀都是红肿的。
如今社会发展了，耕地很少用牛，房屋也再不用稻草盖顶，床上睡的都是席梦思，稻草也几乎失去它存在的价值，甚至成了负担。
好些年前，就有人在收割时直接将燃烧成灰做肥料，但这样污染环境，所以后来不允许燃烧稻草了。现在大多是稻子收割后，稻草被机械直接翻过来压在泥里做肥料。
现在，每逢稻谷收割季节，在乡村再看不到漫山遍野堆晒的稻草，至于以前堆在野外像蒙古包一样的草垛，早已消失得无影无踪，只是人们脑海的记忆，或偶尔成为人们茶余饭后的谈资。