《论语》的第一段里就有这么一句：“有朋自远方来，不亦乐乎？”这里的“来”字几乎每个小学生都认得并知道其含义。但是，“来”这个字的本义到底是什么呢？来去的“来”为什么要写成这样呢？
我们先来看看甲骨文中的“来”字。
像不像一棵麦子？原来，“来”字的本义就是麦子！《说文解字》：“来，周所受瑞麦来麰，一来二缝，象芒束之形。天所来也，故为行来之来。”意为来麰是周这个地方所接受的优良麦子，一棵麦秆两棵麦穗，像麦芒麦刺的形状。（来）是上天赐来的，所以用作往来的来字。
因此“来”本义为麦子，假借为往来之来。后来表示麦子的来又写作“麳”。《诗经-周颂-思文》中有“诒我来麰”之句，后人一般都注“来”为小麦、“麰”为大麦，可以翻译成“送给（贻）我们小麦和大麦呀”！但是段玉裁注《说文》时说：“来麰者以二字为名。”他认为来麰是一个词，就是麦子：“古无谓来小麦、麰大麦者，至《广雅》乃云麳小麦、麰大麦。”朱骏声《说文通训定声》也说：“来牟者双声连语，后人乃云：大麦麰、小麦麳。”可见来麰是一个同义复合的复音词。
如果“来”表示麦，那么“麦”又是什么呢？《说文解字》上说：“麦，芒谷，秋种厚薶，故谓之麦。”麦是有芒刺的谷，秋天种下，厚厚地埋着，所以叫它麦。但也有人认为“麦”的本义就是往来之来。小篆麦的下半部分是个夊 字，夊有行的意思，所以麦是一个形声字，夊是形旁，表示行走来往，来是声旁，表示读音。朱骏声《说文通训定声》：“往来之来，正字是麦；菽麦之麦，正字是 来。三代以还 ，承用互易。”当今也有不少人认为，“麦”和“来”是人们误用了两千年的一个没有被**的错案。
但是我们来看看“麦”的甲骨文
，金文
，还是一棵麦子的象形。李孝定《甲骨文字集释》：“来、麦当是一字。夊本象倒止形，于此但象麦根。以来叚为行来字，故更制繁体之麥以为来麰之本字。”来，像麦子在地面上的形象，而麦像一棵连根的麦子形象。《康熙字典》上也说;“麥，从来，不从夹，从夊，不从夕。來，象其实；夊，象其根。”所以，来和麦的本义其实都是麦子，只不过来被假借为往来之来，而麦还坚守在本义的阵地。
我国古代主要的粮食作物有所谓的“五谷”说、“六谷”说和“九谷”说等等，《礼记-月令》中的五谷是麻、黍、稷、麦、豆；《周礼-天官》里的九谷是黍、稷、秫、稻、麻、大小豆、大小麦；《三字经》里有“稻粱菽、麦黍稷，此六谷，人所食”之语。但不管几谷，都少不了麦子。小麦是世界上普遍种植的粮食作物。学者们一般认为小麦原产于两河流域。伊拉克北部的贾尔木遗址出土了距今八千多年的小麦，我国在甘肃民乐也发现了距今约五千年的碳化小麦颗粒。商代已有食麦的习俗。甲骨卜辞里有“月一正，曰食麦”；《礼记-月令》也有“孟春之月，食麦与羊”的记载，可见周代时种麦已经很普遍。《吕氏春秋》里的《审时》篇，专门论述了栽种禾、黍、稻、麻、菽、麦的农时问题。
麦子大多是磨粉食用。根据考古发现，新石器时期粉碎麦子是用石磨盘和石杵，夏商周时多用石臼和木杵。到了汉代，发展为石臼和木碓（碓，是一种用木石做成的捣米器具，可用脚踏，可用水力，能大量生产米粉和面粉）。东汉桓谭《新论》中说：“役水而舂，其力乃且百倍。”汉代又出现了用双丝细绢做的筛子，能生产很精细的米粉和面粉，从而使汉代的面制品大量增加。上世纪七十年代，在甘肃嘉峪关出土了一组汉代画像砖庖厨图，有仕女揉面和手持托盘进奉馒头的图像，可知汉代已能做发酵包点。
小麦从西亚传入中国后，逐步地取代了粟和黍两种小米，成为了中国北方旱作农业的主体农作物，形成了现今中国“南稻北麦”的农业生产格局。
南方原先很少种麦，汉以后才逐渐向南推广。根据《晋书·五行志》的记载，大约在四世纪初，麦在江浙一带已经取得了一定的地位。在此以后，又陆续得到推广。南宋初年，北方人大批地迁移到长江中下游和福建、广东等省。北方人习惯于吃麦，因而南方麦的生产大增。
由于麦和稻的生长季节不同，所以可以在秋季收稻以后种麦，夏季收麦以后插秧，同一块田一年可以两熟。麦的推广并不妨碍稻的栽培面积。据明宋应星《天工开物》的估计来推算，当时小麦约占全国粮食总产量的15%多一点，小麦在明代粮食作物中仅次于稻而居第二位。而古代欧洲人吃麦主要还是吃大麦，直到16世纪后被小麦代替。如今大麦在世界上主要用于做啤酒，世界大麦80%产量被化为啤酒，灌进人们肚子里。
总结一下：来、麦，都是指麦，后来“来”被假借为往来之来，成为一个动词。但我们读陶渊明《归去来辞》“归去来兮，田园将芜胡不归”时不免有个疑问：既然是“归去”，怎么又要“来”呢？原来这里的“来”字是一个句尾语气词，相当于现代汉语中的“吧”、“咧”、“啊”之类的。来还常常在诗歌、熟语、叫卖声里用作衬字，如：“正月里来是新春”、“上不得天来下不得地”、“磨剪子来戗菜刀”等。返回搜狐，查看更多
责任编辑：