对年纪稍长一点的朋友来说， 以前常吃的东西，现在可能见的都少了，这种植物在乡下的田间随处可见，剥皮后咀嚼里面的果皮，不仅汁多味甜，吃上一小筐也不会让人上瘾。它的形状像一棵高粱，吃起来比甘蔗还甜，现在怎么没见到了。

南北方均有栽培，形似高粱杆，从底端到梢部有十三节，但梢头种子穗较高粱穗小许多，且散乱，抱不紧。北半球的甘草，北方称为“甘草”、“甘草高粱”，南半球的南半球的甘草，一般是八、九月份成熟的甘草，也叫“甘草草”或“甘草”。就其鲜味甜度而言，以上海周边地区的味道最为甜美。从总体口味来看，它的甜度比甘蔗高，但比甘蔗更软糯。

那时候还是生产队时期，许多村寨每年都要种上十几亩地，到了八、九月份成熟期，就把它作为瓜果分给各户。在以后的许多年头里，已经取消了集体种植，但许多有小孩的家庭，会在自家的田里留出一些空地，种上这种甜棒子，成熟后把它当水果送给自家的孩子。那年，这棵植物可是许多孩子平日里的点心，坐在门口边剥边吃，心里想起来特别暖和。许多当年的孩子仍然有这样的印象，它的外皮虽然很容易撕开，但非常锋利，一不留神就会割伤手指。

果汁多，甜度高，是甜芦粟的特色，但与甘蔗相比，它最大的优势还是口感，就是吃起来特别松软，不像咀嚼甘蔗那么费力，而且比甘蔗细一半，很容易下口。外皮撕去后，内皮可食的外皮一般是嫩绿色，但有的时候会看到个别的红色，刚开始不知为什么不敢吃，后来吃了几次后感觉还不错，也习惯了。假如有一天，许多小孩都可以坐在那儿吃好几捆，地上全是皮屑和咀嚼后吐出来的渣子，场面十分有趣。

甜芦粟也很好采摘，弯下后，用力一拔就能连根拔出。但采摘时还是有讲究的，主要就是看甜芦粟上的穗子，如果没有穗子，说明还不能吃，而等到穗子都变黑了，才是最甜的时候，可以放心吃。一般而言，国庆后的这段时间最好吃，最晚可以吃到十月底。甜芦粟吃完，上头的穗子不能扔，这可是件好事，通常都会把它拿下来做成扫帚，这种扫帚效果很好，但现在也很难看到。

食物是有记忆的，虽然现在吃很多东西都不容易，但回想起来，心里还是很温暖的。如同这甜甜的芦粟，它是许多人童年美好的回忆