同一朵花中既有雌蕊又有雄蕊的花，叫两性花，大多数禾本科作物（不包括玉米）、番茄、辣椒等茄科作物和桃、李、苹果等蔷薇科水果作物都是两性花。

两性花（图片来自Instructables）

只有雌蕊或者只有雄蕊的花，就叫单性花，分别为雌花和雄花。单性花大多数是雌雄同株，即雌花和雄花长在同一棵植株上，如瓜类作物和玉米；也有雌雄异株的情况，如猕猴桃和杨梅，在结果的母树上长雌花，很显然需要另外有公树上的雄花通过外部媒介（风、昆虫和人工）等传粉到母树上的雌花上来进行授粉。雌雄同株的单性花以及许多两性花也需要依赖外部媒介传粉。

雌雄同株的单性花最有代表性的是瓜类作物，它们的单性花是两性花发生退变形成的，即雄花中的雌蕊退化和雌花中的雄蕊退化形成单性花，在特殊环境下，也还能生出两性花。

瓜类作物先开雄花，隔差不多十天半个月、瓜藤长了几节后才开雌花；雄花总比雌花开得早，是因为雌花生长需要更多的养分和能量。先开雄花也是为了先将蜜蜂等传粉昆虫吸引到到地头，为雌花授粉提前做好准备。因为开一朵雌花不容易，为了不让雌花没有花粉可授而白白浪费，雄花的数量总是比雌花要多。

瓜类作物的雌花，在花的下位花梗处比雄花多一个看起来像幼瓜的子房，称作下位子房，而一般两性花的子房是上位子房，子房被花瓣包裹在中央。

黄瓜的雌花与雄花（图片来自Just Pure Gardening）

雌花和雄花的花心（雌蕊与雄蕊）也有明显区别，雌花的花柱短，花柱上分出多个也很短的柱头；雄花的花药通常数个联生成圆锥状或筒状。

西葫芦的雌蕊和雄蕊

黄瓜雌花的纵截面图（图片来自加拿大英属哥伦比亚大学）

黄瓜属于多籽果实，多数品种的黄瓜条纵向和径向剖开，可以看到纵向分成三个心室，在每个心室内，径向排满6粒种子，整条黄瓜有上百粒种子，这也就是说在胚胎期，黄瓜的子房内有同样多的胚珠需要授粉受精；授粉不足，就会出现畸形瓜；棚室黄瓜主要靠人工授粉，就更容易出现授粉不足。玉米和黄瓜的情况类似，一根玉米棒有数百粒胚珠需要授粉，授粉不足就会出现缺粒秃尖。

黄瓜的径向和纵向切面示意图（图片来自iStock的图片展示页）

下一章我们讨论自花授粉和异花授粉，以及传粉和传粉昆虫。