玉米在我国许多地区的饮食中占据了极其重要的地位，但也许有朋友不知道的是，玉米并不是我国的本土作物，而是和土豆一样，是舶来品，进入我国的时间并不长，大约是在500余年前的明末时期才传入我国的。

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一、玉米的传入

玉米是禾本科玉蜀黍蜀一年生草本植物，原产于中美洲和南美洲，其种植历史可追溯在9000多年前，据说玛雅人时期，玛雅人就以玉米为食，甚至成为祭祀时的祭品。

玉米的传播至全世界，与新航路的开辟有关，15世纪，哥伦布所带领的航队，发现了美洲大陆，玉米随着哥伦布的航队回到了欧洲，后成为欧洲的主要粮食作物，16世纪的时候，再由欧洲辗转至我国，经过几百年的发展，成为我国的主要粮食作物,。

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二、玉米在我国

玉米传入我国的时期，大概是在明朝嘉靖年间，但在那个时候，玉米并没有受到统治阶层的重视，故没有大规模的种植，那个时候，我国的粮食依然是以水稻，小麦等为主，一直等到了清雍正年间，玉米这才逐步得以在全国推广，清雍正年间，乃至清乾隆年间，是中国人口大爆炸的时候，这也与玉米、南瓜、花生、土豆等高产作物的引进、种植技术的进步有关。

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最为重要的是，玉米的特性决定了它的地位，与传统粮食相比，玉米具有极强的耐寒性，耐旱性，以及极强的环境适应能力，同时，它又是一种周期短、产量高的作物，使得它能够广泛种植。

时至今日，玉米不仅成为我国的第一粮食作物，并且是重要的饲料和工业原料，总而言之，玉米的生产价值不可忽略，在我国乃至全球都有相应的地位。