世界各地的染材种类繁多，是自然的馈赠，也是不同地区人们探索的结果。
中国拥有广袤的土地和丰富的植物资源，其中有很多植物体内蕴含大量色素，以下我们撷取了比较典型的15种植物。
但并不是所有植物都适合染色，绝大多数植物的色素容易分解、氧化，只有少部分耐久不褪色。
有很多植物本身的颜色和染出的颜色并不总是一致的。
为了得到更丰富的颜色，在多次的实践中，人类掌握了“套染”的技术，幻化出五彩斑斓的色彩。
除了为织物染上的颜色，人们也希望在染色时染出不同的图案。人们采用蜡染、扎染、云染等不同工艺手法，为织物染出各种纹理图案。
将颜色鲜艳的花草转变成身着织物的五颜六色，植物染体现了人类巧妙利用自然的创造性。