一般每一种通货都有二级或三级单位，通常为百进制，如一美圆等于100美分组成；一英镑等于100便士；一人民币元等于10角等于100分等。

通货的使用是基于的概念，也就是由国家政府决定要使用哪一种货币。许多货币的名称都叫法郎、元或是镑，而各国的币值也有所不同。为了避免混淆，国际标准组织有针对各国货币定义一个三个英文字的识别系统（ISO 4217）。三个英文字的编码会用ISO 3166-1的国家做为前二个字母，用货币名称的第一个字母（像dollar则用D代表）做为第三个字母。例如美元的编码为USD。此系统中也有不属于特定国家的网络货币或是电子货币，例如比特币 、。