本次展览将展出超过80件巴黎国立高等美术学院收藏的艺术作品，涵盖油画、雕塑、版画、模型、书籍和手稿等，回顾法国艺术从法国波旁王朝国王路易十四至拿破仑帝国时期的发展历程。大部分展品为第一次在中国展出。

太阳王是法国波旁王朝国王路易十四的别称，他在位期间法国成为当时欧洲最强大的国家。17世纪的古典艺术以巴洛克为主要艺术风格，18世纪转向洛可可艺术；随着启蒙运动和法国大革命的开展，艺术风格转变为新古典主义；19世纪初期拿破仑成为统治者后，浪漫主义风格开始在法国流行。

展览共分为9部分：“文艺复兴运动：法国艺术的起源”“现代艺术家的诞生”“太阳王的皇家绘画与雕塑学院”“贵族阶层的艺术繁荣”“人体美学：艺术与科学的对峙”“启蒙运动时期英雄主义绘画的革新”“艺术与革命：从大卫到安格尔”“考古学与废墟的诗意美学”“皇家学院到学院派”。