饲用高粱一直被认为是一种不如玉米青贮的作物，其能量比玉米青贮饲料少得多，而且是一种水分含量高的饲料。它很容易凝结，种子非常硬，太小了，如果不把草料变成汤，就无法加工。无论如何，加工也没有帮助，因为破碎的种子太硬，奶牛无法消化。

新的研究加上高粱的优势改变了这种模式，管理和遗传使营养增强型中脉褐色（BMR）雄性不育饲用高粱的能量水平达到与玉米青贮相当的水平。

从种子成本开始，高粱每英亩约20美元（约23.53元/亩），而大多数玉米每英亩170美元（约199.97元/亩）或以上。玉米易受根虫的影响，而高粱能杀死根虫。玉米有焦油斑，高粱对玉米焦油斑有免疫力。

那能量较低的呢？利用雄性不育基因加上创新的收获管理来提高能量，正在挑战玉米青贮。

推迟收获

普通高粱有受精的种子。光合作用形成的营养物质被优先转移到种子库，就像玉米将营养物质转移到穗上的籽粒一样。玉米粒进行加工以使开裂成小颗粒，破坏了有效的饲料纤维，使作物粉碎。高粱的种子很快就会变硬，即使碎了，在瘤胃里也很难消化，所以种子的营养成分在粪便中损失了。

这一假设首次在2020年的SARE研究资助中得到验证，现在又得到了2022年高粱研究项目的支持。研究发现，使用营养增强延迟收获的雄性不育BMR高粱验证了延迟收获青贮能大量增加额外的能量含量。就像**肉牛一样，雄性不育的BMR饲用高粱在种头中没有营养储存。因此，所有的光合物质都聚集在饲草部分。在2020年和2022年的研究试验中，观察到了这一现象。

实现这一目标的关键一步是收获的时间。传统上，农民们要在收获高粱一个星期后才砍秸秆，然后会抱怨水分太高，而且与玉米青贮相比缺乏能量。

2020年在高粱抽穗后6周后收获，2022年在抽穗后8周后收获。我们的研究发现，在抽穗后8周收获时，可消化成分积累达到了玉米青贮的水平。这并不奇怪，因为玉米青贮是在抽穗后8周收获的。这使得两种作物可以在平等的竞争环境中进行比较，抽穗后继续进行光合作用可使最终干物质在30%以上。

我们清楚地看到，在抽穗后的第八周，随着饲料细胞中可消化成分的积累，营养水平显著提高。抽穗后，细胞糖和淀粉含量以及非纤维性碳水化合物（NFC）和非结构性碳水化合物（NSC）显著增加。

不是一对一的交换

两种作物的最终总能量结果几乎相同，但其组成成分却大不相同。玉米青贮的秸秆中含有可消化的纤维，干物质能量的一半或更多来自穗及其所含的淀粉。经8周营养积累增强的BMR雄性不育饲用高粱，其能量全部储存在可消化纤维和饲料细胞中。

是的，细胞中的淀粉含量提高了45%，接近10%DM，但这远远低于玉米青贮饲料中40%的含量，这种淀粉能量的释放不需要加工处理。正如你所看到的，高粱的其他部分能量含量比玉米青贮饲料高很多倍。

对于营养学家和奶农来说，关键的一点是高粱不是玉米青贮饲料。当用其中一种替代另一种时，需要重新平衡日粮，强烈建议使用高粗日粮（NDF占体重的1%）。若一对一等比例替换，则意味着奶牛将会损失产量。

研究分析结果支持延迟收获提高营养和积累能量水平。在此期间，随着干物质可消化率的增加，NDF下降了20%，NDF消化率上升了13%，达到或超过玉米青贮。

NFC在八周内攀升了85%（图1）。这与玉米青贮水平相当或略低——但这不是全部。

图1. 高粱非纤维性碳水化合物的变化情况

相比于抽穗初期，NSC（图2）上升了200%以上。用了八周而不是六周的时间，该指标含量几乎翻了一番。光合作用使糖含量增加了550%以上（图3），第8周收获时的平均含量达到干物质的26%。这并不是侥幸，因为在2020年的研究中，在抽穗后仅六周，糖占干物质的含量上升了188%，达到18.85%。玉米青贮饲料含糖量为2%-4%。

图2. 高粱非结构性碳水化合物的变化情况