空气的潮湿程度取决于相对湿度（RH）。相对湿度是指空气中水汽压与相同温度下饱和水汽压的百分比。完全干燥的空气的RH值为0 %。最大含水率下的空气的RH值为100%。当RH值低于70%时，通常不会造成潮湿货损，但其中也有些例外。通常情况下，正常温度范围内，气温每升高10摄氏度，空气的可含水量将增加一倍。例如，当20°C时RH值为50%的空气温度下降至10°C时，RH值将达到100%。如果温度继续下降，则将会出现冷凝现象。如果温度回升，RH值将下降至100%以下，而冷凝的液态水将会经过再蒸发过程回复到气体状态。
