思觉失调患者约占香港人口2至3%，他们除了有正性及负性症状外，也很常出现认知困难，影响其专注力、工作及言语记忆，以及大脑的执行功能。虽然药物治疗对控制正性症状如幻觉妄想很有效，但是对于改善认知功能的作用却有限，现时医学界也多采用如认知促进疗法及脑磁激等等的非药物疗法。
可是，需要治疗的人数众多，轮候时间较长，再加上认知促进疗法需要长时间的密集式训练，短时间之内不足以应付社会所需。此外，本地提供脑磁激治疗的中心不多，设备也较为昂贵，一般医院未必有这种设备。因此，我们极需要一个时间较短、价格较相宜及容易接受得到的治疗方法，以改善患者的认知困难。
一种非入侵性的神经刺激技术，名为跨颅直流电激（tDCS）被视为是其中一种新方案。它透过两个置于头皮的电极片，以形成电流回路；再施以微弱的电流，刺激患者大脑皮质，便能增加或减弱其特定区域的活动程度。初步研究证明其效果安全、医生较易施行、病人也较易接受，副作用小，如头部被电激的位置有麻刺感。
过去研究发现跨颅直流电激有效改善因抑郁、中风、阿兹海默症、帕金逊症及严重癫痫等的情况。但对于在思觉失调患者应该使用的强度及效果持久度，还需要作更多的研究了解。
<刊载于《东方日报》，2019年3月9日>