《西方的没落》是斯宾格勒最重要的著作，全书分为两卷，第一卷出版于1918年，第二卷出版于1922年。此书，尤其是第二卷在世界范围内受到了普遍欢迎，也引起了读者和学术界的激烈争论。它激烈的言辞、精辟的理论和独特的方法，在一个较长的时期内一直是一般公众或有关学者争论的热点。在《西方的没落》中，斯宾格勒以生物生长过程的观念进行历史研究，把世界历史分成八个完全发展的文化，细致考察其各个时期的不同现象，揭示其共同具有的产生、发展、衰亡及其毁灭的过程。斯宾格勒对文化的研究方法进行了革新，他对每一种文化的现象采取“观相式”的直觉把握，以某些基本象征来揭示这种文化的全貌，他称之为“文化的形态学”。我们感谢斯宾格勒所具有的天才的眼光，包容一切题材的广博的知识，辉煌的描写，以及对文化形式的中肯比喻和特性描写。——德国历史学家伯伦汉......在我读着这些充满历史洞见性的文章之时，我开始产生这样的怀疑：我所要探讨的问题在被提出之前，就早已被斯宾格勒处理过了。——英国历史学家汤因比.......斯宾格勒是尼采以来德国最有势力、最生动的一位思想家。……他给我们提供了治史的一种新观念，如同一个火把，在漫漫长夜之中