外汇是以外币表示的用于国际结算的支付凭证。国际货币基金组织(IMF)对外汇的解释为：外汇是货币行政当局(中央银行、货币机构、外汇平准基金和财政部)以银行存款、财政部库券、长短期政府证券等形式所保有的在国际收支逆差时可以使用的债权，包括外国货币、外币存款、外币有价证券(政府公债、国库券、公司债券、股票等)、外币支付凭证(票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等)。
外汇汇率的标价方法有两种：直接标价法和间接标价法。直接标价法，又称应付标价法，是指以一定单位的外国货币为标准来计算应付出多少单位本国货币。目前，世界上绝大多数国家都采用直接标价法。如日圆、瑞士法郎、加元等均为直接标价法，对日圆而言，美元/日圆的汇率为113.25，就是说要想得到1美元，必须支付113.25日圆。间接标价法，又称应收标价法，是指以一定单位的本国货币为标准来计算应收若干单位的外国货币，欧元、英镑、澳元等均采用间接标价法。
为更加方便和精确地表述汇率，习惯上将外汇投资入门的汇率变动的最小变化单位定义为点。例如，美元/日圆(USD/JPY)的最小变动单位为0.01，那么这就是该货币对汇率的1点；而欧元/美元(EUR/USD)的最小变动单位为0.0001(即1点)，那么如果该货币对变动0.01就等于汇率变动了100点。买入价和卖出价之间的差额即为点差。银行或者外汇经纪商就是通过这个点差来获得利润的。通常而言，主要货币对的交易比较频繁，其交易点差要小于次要货币对的交易点差。
进行模拟交易是对所学知识的一个验证，也是进行外汇投资交易的入门方式。在不具备交易能力之前，进场实地交易一定会付出巨大的代价，所以，多做几次模拟交易可以减少和缓冲这个痛苦过程。严格来讲，模拟交易是纸上谈兵，也可以叫作实习阶段，它不可能带给你如同真实交易般那种刻骨铭心的体会和感觉。