传感器是能够受规定的被测量并按照一定的规律转换成可用输出信号的器件或装置的总称通常由敏感元件和转换元件组成。当传感器的输出为规定的标准信号时，则称为变送器。

国家标准gb7665-87对传感器下的定义是：“能感受规定的被测量并按照一定的规律转换成可用信号的器件或装置，通常由敏感元件和转换元件组成”。它是一种检测装置，能感受到被测量的信息，并能将检测感受到的信息，按一定规律变换成为电信号或其他所需形式的输出，满足信息的传输、存储、显示、记录和控制要求。它是实现自动检测和自动控制的首要环节。

当信号变换器与传感器做成一体时，就称为变送器。根据《中国大百科全书》的定义，变送器，输出为标准信号的传感器。

国家标准的定义：使输出为规定标准信号的装置称为变送器。

输出信号的较高、较低标称值和恒流制输出电压应从5.2.1和5.2.2或5.2.5中选取。

5.2.4 若输出电压值较低，应注意可能产生的干扰问题。

所选择的数字输出信号应符合变送器准确度和响应时间以及通信系统的要求。

传感器是能够受规定的被测量并按照一定的规律转换成可用输出信号的器件或装置的总称通常由敏感元件和转换元件组成。

当传感器的输出为规定的标准信号时，则称为变送器。

变送器的概念是将非标准电信号转换为标准电信号的仪器，传感器则是将物理信号转换为电信号的器件，过去常讲物理信号，现在其他信号也有了。一次仪表指现场测量仪表或基地控制表，二次仪表指利用一次表信号完成其他功能：诸如控制，显示等功能的仪表。