【联合报╱高克培／竹东荣民医院副院长】
这位小病人患的是肌无力症，是一种自体免疫疾病，免疫系统制造出不正常的乙酰胆碱受体抗体，攻击自己，使神经不能正常指挥肌肉，导致肌肉无法正常运作。
症状是肌肉无力与疲乏，就波及部位不同，常见眼皮下垂与复视，其次是讲话与吞咽肌肉无力，严重者则侵犯肩部、臀部及四肢而致四肢无力，若影响呼吸肌，可能呼吸困难而致死。
肌无力症需要长期治疗，患者和家属与专家的配合非常重要。轻症肌无力症治疗以乙酰胆碱酯化脢抑制剂为主，严重时需要免疫疗法，一般以长期、大剂量类固醇最有效，待症状缓解后，医师会慢慢减少类固醇的量。
类固醇大量而长期使用，几乎不可避免会产生副作用，除非青光眼、胃穿孔、严重糖尿病、忧郁症等必须停止使用外，其他副作用不必太担心，一般皆会随类固醇减量而消失。15岁、全身型患者有时需胸腺切除，增加缓解机会。一般来说，八成以上患者可以获得很好疗效。