峡湾国家公园位于新西兰南岛的西南角，是新西兰面积最大的国家公园。坐拥数万年前冰川运动造就的峡湾、湖泊、高山瀑布和原始森林，这里有“高山园林和海滨峡地之胜”的美誉。
在新西兰土著毛利人的传说中，米尔福德峡湾是由力大无穷的铁匠创造的。中国有盘古开天地，毛利人则有铁匠劈大山。这位富有艺术创造力的铁匠成功地劈出了峡湾笔直陡峭的峭壁，留给后人这片神奇的景色。
其实这个所谓的“铁匠”是巨大的冰川。在上一个冰期时，冰川摩擦新西兰南岛西部的大地，形成U形的凹槽，随着冰雪融化，这里的海平面升高，形成诸多峡湾，公园的名字也由此得来。