什么是教育目的呢？简单地说，它是人们在观念上、思想上对教育活动结果的设计以及借助一定教育手段通过一定的教育途径去达另煤种结果的设计。人的活动都是有目的的，根本不同子动物的本能的生命活动，人在创造和实际的建造某个对象之前，人在头脑中已先“造出”了它。这正如马克思说的：“蜘蛛的活动与织工的活动相似，蜜蜂建筑蜂房的本领使人间许多建筑师感到惭愧。但是，最整脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蜡建筑蜂房以前．已经在自己的头脑中把它建成了。劳动过程结束时得到了的结果，在这个过程开始时就已经在劳动者的表象中存在着，即已经观念地存在着”。所以，教育目的，可以说是对教育活动结果的一种设计。它决定着教育实践的方式和手段。教育目的实际是人们对教育对象的要求在意识中的反映，是在思想中对教育对象所作的一种模拟。教育目的所应研究的，是目的的确定以及实现目的的序列化的程序布局。人的需要与人所追求的目的是观念中的头脑中的东西，然而，它不是客观世界之外的东西，实际上人的目的是为客观世界所引起并以它为前提的。教育目的与教育价值观有密切的联系，教育价值是人们对教育功效的一种追求和评价，人们的价值观不同．往往所追求的教育目的就不同。教育价值观受哲学观、社会观、伦理观的影响，持别受物质利益的左右，因而社会客观需要并不是直接导致教育目的．而是要通过教育价值取向的选择，而后再确定教育目的。教育目的可以说是人们在观念相十教育对象的一种设计。尽管它有客观的物质的基础，然而，它是主观要付诸于客观的东西。