夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵者贵右。兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之。恬淡为上，胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，不可得志于天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏将军处左，上将军处右，言以丧礼处之。杀人众多，以悲哀泣之，战胜则以丧礼处之。
兵器啊，是不祥的东西，人们都厌恶它，所以有“道”的人不使用它。君子居处以左为贵，而用兵的人就以右为贵(古人以左为阳以右为阴。兵器这个不祥的东西，不是君子所使用的东西，他们是万不得已才用它。君子以恬淡的生活为最好，胜了他人他们并不以为那是美好的，若以为胜了他人是美好的事，那他就会是喜欢击倒别人的人。喜欢击倒别人的人，他的志向就不可能行于天下。吉庆的事情以左边为上，凶丧的事情以右方为上，辅助主力军作战的偏将军居于左边，元帅上将军居于右边，这就说明要以丧礼对待出兵这件事。战争中杀人众多时，该是哀痛的心情的，就算打了胜仗，也要以丧礼去纪念战死的人。