微软联合创办人比尔盖茨（Bill Gates）星期一表示，将向风险投资基金Dementia Discovery Fund投资5000万美元，后者致力于推动业界及政府对“阿尔茨海默症”（即老人痴呆症）的研究。
这笔投资只是盖茨的私人投资，并不是其慈善基金会“比尔和梅琳达·盖茨基金会”投资的一部分。除了这5000万美元的投资，盖茨表示，还将向多家研究阿尔茨海默症的创业公司再投资5000万美元。
盖茨表示，越来越多人受到阿尔茨海默症和其他类型的老人痴呆症所折磨，随着人类寿命增长，这些病痛为他们带来越来越多情感上和经济上的损害。
盖茨称：“这是个大问题，一个日趋严重的问题，而且惨况的程度很大。”
尽管相关的科学研究已经持续了数十年，但到目前为止，还没有任何治疗方案可以减缓阿尔茨海默症的恶化。当前的一些药物只能缓解一些症状。
不过，盖茨表示，只要有专注和得到足够资助的研发，很乐观能找到治疗方案，尽管这可能需要10多年的时间。
盖茨说：“在新的理论测试了足够的次数，以提高成功的机会之前，新治疗方案的研究可能需要10年左右的时间，因此目前还很难预测（何时能研发出有效的药物）。但我希望在未来10年，我们能找到有效的药物。当然，这也可能无法实现。”
额外投入的5000万美元将用于一些“不太主流”的疾病治疗方法的创业公司，但盖茨表示尚未确定这些公司。
这位慈善家一直关注较贫穷国家里的传染病，他说，他对老人痴呆症感兴趣部分是出于个人的原因，部分原因是迄今为止老人痴呆症一直都很难医治。
他说：“我知道，看着你爱的人奋斗，因为疾病失去了心智能力，这真是太可怕了。感觉很像你看着一个你所知道的人逐渐死去。我家里有些人患有阿尔茨海默病，但我不会说这是唯一的原因。”
在过去一年与该领域的专家交流后，盖茨说，他已经确定了五个领域：更好地理解老人痴呆症如何开始、更早地发现和诊断它、寻求多种方法来暂缓这种疾病、使人们更容易参与潜在新药的临床试验以及更好地利用数据。
他说：“我在微软的背景和我（盖茨）基金会的背景告诉我，数据驱动的贡献可能是我可以帮助的一个领域。”
除了资金之外，盖茨还表示，他希望给予资助建立一个全球的痴呆症数据平台。 他说，这将使研究人员更容易寻找模式并找到新的治疗方法。
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