根据医院管理局香港癌症资料统计中心的数字显示,从2008年到2018年的十年间,肺癌个案数字一路攀升,目前在全港常见癌症中位列第二,而在癌症死亡数字中则位列第一。
众所周知,吸烟或长期吸入二手烟,是肺癌的主要成因。而常被人们忽视的其他因素,包括曝露于某些化学品或建筑物料污染的环境,以及吸入氡气,同样是非吸烟人士患上肺癌的主要原因之一。
氡气存在于我们日常生活的环境中。它是一种无色、无味、无臭的放射性稀有气体。当存在于泥土或花岗岩等岩石中的放射元素衰变后,可产生氡气,并且很容易可以脱离地面进入空气。
氡气会从墙壁与地板,或经地面上的裂缝,进入建筑物的地下室或地面层单位中,如果这些建筑物里长期通风不足,氡气便会持续积聚,当被进入环境内的人吸入后,放射性微粒便会积聚于肺部,并继续释放辐射影响肺部,继而增加患上肺癌的风险。特别需要提醒吸烟人士,有研究显示,氡气使吸烟者罹患肺癌的几率显著增大,吸烟者因氡导致的肺癌风险相比较非吸烟者更高。
因为天然氡气会从花岗岩中散发出,而花岗岩又是屋宇装修中常用的物料,因此可能会有市民担心自己居住的房屋中,有氡气散发,影响家人的健康。大家不必过度紧张,世界卫生组织曾发布过室内氡防护手册,设立了氡浓度平均值国家参考水平。而目前大部分室内装修的建材物料,都须通过行业检测标准,使室内氡平均活跃度维持在世卫手册或者地区内建议的范围内。