众所周知云母氧化铁又被称为镜铁矿和片状赤铁矿是由一种天然矿物精炼而成其主要成分为 Fe 2 O 3 。其结构及形态与通常的可用作红色、黄色、棕色及黑色颜料的氧化铁不同呈薄片结构深灰色带有金属光泽。“云母状”是指云母氧化铁薄片很小近似于云母。
云母氧化铁不溶于水、有机溶剂以及碱液仅在高温下能微溶于强酸溶液。它与绝大多数的化合物都不反应热稳定性好其熔点超过 1 500 ℃ 。由于其出色的防腐性能它在防腐涂料中得到了广泛的使用。
云母氧化铁的薄片结构 ( 一般长 40 ～ 50 μ m 厚 5 ～ 10 μ m) 使得涂料的干膜厚通度常超过 50 μ m 来形成一种叠状的屏蔽层所以云母氧化铁通常使用在厚膜的中涂和面漆中。近来随着云母氧化铁技术的发展出现了片厚仅 1 ～ 2 μ m 的超薄颜料这势必将提高它在涂料中的使用特别是对环境和成本都有利的廉价底漆。
富锌底漆中使用超薄云母氧化铁替代锌粉还不是很多。由于云母氧化铁独特的物理和化学性能能形成一个很好的屏蔽结构这样就使得减少锌粉的用量成为可能。在保持涂膜***的耐腐蚀性的同时它能给研发人员一个真正减少环境污染的机会同时还不像其它一些环境友好型技术那样增加了涂料的成本。