阿尔茨海默病（Alzheimer disease， AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
目前，中晚期病人很难取得治疗效果，早期诊断、早期治疗是推迟发病的常用手段，但该病早期患者的生理和心理与正常衰老之间没有明显的界限，利用临床常规检测很难被诊断出。另外，老年性痴呆病人子女的患病率是正常人的几倍，若能早期利用基因检测查出阿尔茨海默易感基因，可为疾病的预防提供重要的参考依据。