常德会战是民国32年（1943）11月至民国33年（1944）1月期间，地点在湖南省常德及其近郊发生的中日战事是由孙连仲、王耀武所领导的第六战区第七十四军、第七十九军等约二十余万人部队，与日方横山勇所率领的五个师团约六万多人进行对战。其中最为著名战斗的是11月底常德城被日军包围后，负责防守城中的第五十七师师长余程万率领城中守军与日军进行激战，最后整个部队战只剩下三百多人，余程万本欲开枪自尽，但被士兵拦阻，后率领残部突围成功。

12月初，第九战区援军抵达，包围占领城中的日军，最后国军转而追击日军，直至日军完全撤退。这场战役，在激烈的城市战中，日军除以强力的武力攻击之外，亦违反国际公约禁止散播生化武器之规定，造成常德城内鼠疫的流行，士兵与民众死伤不计其数。