“表面处理”系产品在商品化前之加工技术之一，无法独立创造产品；只能依附在各类产品之表面。加工的对象从传统产业到高科技工业、从以前金属表面到现在的塑胶、非金属产品的表面。因此，表面处理工业向来有“产品美容师”的美称，也是支持制造业蓬勃发展重要的基础工业之一。

工业产品施行“表面处理”主要是为达成下列目的：

2.功能性：附加或提升产品性机械性质及物理化特性，（如耐蚀、耐磨耗），亦可使材料具有特殊表面性质如导电性、光学性、焊接性等，多用于工业制品上。

我国表面处理的应用产业涵盖范围遍及整个制造业，其产业发展性与整体工业发展之成长有极为密切的关系；是终端产品不可或缺的支援性产业。台湾整体内外销产品中约有五分之二上的商品，必需经过表面处理，而在台湾高科技产品与精密零组件出口量日益大增，无论在光电、半导体与资通讯等高科技及其周边基础元件上，更凸显出表面处理工业的重要性；所以表面处理工业不但支援了高科技产业，在传统产业的发展上亦占有无可取代的地位。