为了使硫酸钡在聚合物中的分散性得到改善，提高纳米硫酸钡在复合材料中的综合性能，需对纳米硫酸钡进行表面改性，从而拓展其应用范围。表面活性剂其分子一端为长链烷基，能够在聚合物基体中均匀分散；另一端为极性亲水基团，可与硫酸钡表面发生物理吸附或化学反应，包裹在硫酸钡的表面达到改性目的。常用的表面活性剂有高级脂肪酸及其盐类、醇类、胺类、磷酸酯类等。表面活性剂成本低、种类多、产量大，用不同种类的表面活性剂可以合成不同性能的产品，改性技术较成熟，因此对它的应用越来越多。脂肪酸（盐）是硫酸钡较为常用且价格十分低廉的表面改性剂，改性后的纳米硫酸钡在聚合物中有较好的分散性和亲和性。改性后的纳米硫酸钡在水中由于其表面张力而不易沉淀，因此活化度可用来反映表面改性效果的好坏。