本书对第二次世界大战后世界经济与政治的发展与演变脉络进行了梳理和分析，特别是站在中国的角度，对世界各个大国之间的政治、经济、军事纷争与较量进行了全面的立体化描述，本书共分十个章节：认识国际关系，世界经济格局与经济全球化，世界政治格局与世界多极化趋势，世界文化格局与文化多样性，美国的经济、政治及中美关系，欧洲一体化及中欧关系，日本的经济、政治及中日关系，俄罗斯的经济、政治及中俄关系，发展中国家和地区的发展及其与中国的关系，中国的国际战略与国际作用。

第四版的内容主要针对第十章“中国的国际战略与国际作用”进行了增补，对十八大之后中国进入新时期与靠前政治经济的新变化进行了介绍，并针对最新国际形势对各章做了相应的修改。