光端机和光纤收发器是以光纤为载体的传输工具，具有光电转换功能，统称为光电转换器。虽然两者功能相同，但本质上是不同的。

1、收发器可以进行光电转换，但不能进行数据处理，且仅实现点对点连接。

2、光端机能够实现数据信号的再利用和再利用，所以在功能上光端机比收发器稍强一点。

3、光端机出来的是多对E1线。PDH光端机主要用于电信运营商，提供多对点到点的数据电路；视频光端机主要用于安全监控、远程教育、视频会议等对视频传输要求较高的领域，同时可传输控制、开关量、语音、以太网等信号，以满足多业务应用的需要，这是收发器无法具备的。