1947年8月15日。午夜钟声响后，印度脱离了英国的统治， 赢得了盼望已久的独立。穆斯林教徒从印度教徒手里赢得了一定 的自由。他们在英联邦中将有自己独立的自治领--巴基斯坦。将印度分为印、巴两国，使新德里的庆祝仪式气氛平淡。据 来自北方的旁遮普的消息报道，几天来在穆斯林教徒和印度教徒 的战斗中已经有20人被杀。当最高权力移交给印度国会时，印度独立中的真正英雄不在 新德里。国民议会的长期领袖莫罕达斯-甘地，在加尔各答的一 间小屋里尽力去恢复印度教徒和穆斯林教徒之间的和平。国会议 长拉詹德雷-普拉萨德先生赞扬甘地为“我们在过去的30多年里 的灯塔、领路人和哲学家”。当普拉萨德发表演说的时候，成千上万的印度人聚集在国会 大厦周围。公共事务所，教堂和商业中心灯火通明，并且挂着崭 新的由藏红色、白色和深绿色构成的国旗。在午夜，当一名成员吹起海螺号的时候，议会大厅里响起了 一片欢呼声，在教堂里呼唤众神时，用的也是这只螺号。议会成 员们宣誓“战斗到最后，直到这块古老的土地在世界上获得适当 的位置”。自治领政府总理潘迪特-贾瓦哈拉尔-尼赫鲁随即通知蒙巴顿 勋爵：从午夜起他已不再是殖民地总督，而成了新任命的印度自 治领总督。在这之前，蒙巴顿已被乔治国王封为伯爵，以表彰他在帮助 印度独立中所起的作用。当然，国王失去了印度皇帝的称号。在巴基斯坦，穆斯林领导人穆罕默德-阿里-真纳宣誓就任为 自治领的总督，大会在首都卡拉奇举行。在一些地方，人们以担忧的眼光看待次大陆上两个自治领的 产生。报纸上广泛地报道占星家已经在宇宙中发现了不吉祥的一 对恒星。一些印度教徒以占星学作为对未来命运的预测。尼赫鲁在召开议会前表扬甘地时，谈到了国家面临的困难。 尼赫鲁说：“我们这一带最伟大的人的抱负将是擦干每一个人的 眼泪。也许这个任务是很难完成的，但是只要还有眼泪和痛苦， 我们的任务就还没有完成”。在旁遮普，不仅仅有眼泪和痛苦。这个省已被分割成两半， 一半属于印度，一半属于巴基斯坦。无论是在城市还是在农村， 穆斯林都在和印度教徒作战。几乎所有住在拉合尔的印度教徒和锡克教徒都已逃离了这个 城市，但是他们的离开没能使暴行停止。街道上尸体成堆，著名 的集市处在火海中，商店被窃，5个锡克教寺院也着了火。在巴 基斯坦，独立日没有爆竹声，只有愤怒的子弹在呼啸。