标准普尔500指数被视为是反映美国股市表现的绝佳指标，原因如下。

标准普尔500指数(S&P 500 index)由美国500只最大的股票组成，其采用市值加权法编算，被广泛认为是衡量美国大型股日常表现的**指标。

正如前面所提到，标准普尔500指数由美国500只大型股组成，合共占美国股市总市值80%左右。因此，该指数被视为是反映美国股市表现的良好指标。

列入标准普尔500指数的股票必须符合以下条件：

公众持股量至少达流通在外股数之50%。

公司最近四个季度的利润之和及最近一个季度的利润为正。

股票交投活跃，而且交易价格合理。

这些条件只是最低要求，不保证合资格的股票一定会被列入标普500指数。

截至2018年10月31日，标准普尔500指数的十大成份股是：

如前所述，标准普尔500指数采用市值加权法，

亦即是话，每只成份股所占的权重与其市值成正比。举个例子，Apple是标准普尔500指数的最大成份股，其市值约占指数总市值的2.9%，因此指数有2.9%的份额取决于Apple的表现。

与采用价格加权法的道琼斯工业平均指数(Dow Jones Industrial Average)不同，标准普尔500指数主要受大公司的表现影响，这些大公司占投资者投资组合中的较大部分，因此被认为更能反映股票（以及投资者）的表现。