【来源】为葫芦科植物西瓜的果瓤。
一年生蔓性草本。茎细弱，匍匐，略具5棱，嫩枝密被毛；卷须2分叉，被毛。叶互生；叶柄长3～12厘米；叶片三角状卵形、广卵形等，长8～20厘米，宽5～18厘米，3深裂或近3全裂，中间裂片较长，两侧裂片较短，裂片再作不规则羽状深裂或2回羽状分裂，两面均甚粗糙。花单性，同株，单生于叶腋；雄花直径2～2.5厘米：花梗细，被长柔毛；花萼合生成广钟形，被长毛；先端5裂，裂片窄披针形或线状披针形；花冠合生成漏斗状，外面绿色，被长柔毛，上部5深裂，裂片卵状长椭圆形或广椭圆形，先端钝；雄蕊5，其中4枚成对合生，1枚分离，花丝粗短；雌花较雄花大，花萼、花冠和雄花相似；子房下位，卵形，外面多少被短柔毛，花柱短，柱头5浅裂。瓠果近圆形或长椭圆形，径约30厘米，表面绿色、浅绿色，多具深浅相间的条纹。种子多数，扁平，略呈卵形。花期6～7月。果期7～10月。
全国各地均有栽培。
花中有谷氨酸、天门冬氨酸、精氨酸，天门冬素、赖氨酸、丙氨酸。雌花含前4种氨基酸远比雄花为多，而含赖氨酸及丙氨酸较少。
【药理作用】瓜肉中的瓜氨酸及精氨酸部分，据称能增进大鼠肝中的尿素形成，导致利尿。
【选方】①治阳明热甚，舌燥烦渴者，或神情昏冒、不寐、语言懒出者：好红瓤西瓜剖开，取汁一碗，徐徐饮之。(《本草汇言》)
②治夏、秋腹泻，烦躁不安：西瓜、大蒜，将西瓜切开十分之三，放入大蒜七瓣，用草纸包七至九层，再用黄泥全包封，用空竹筒放入瓜内出气，木炭火烧干，研末，开水吞服。(《草医草药简便验方汇编》)
③治烫伤：将七至十一月间熟透的大西瓜，去瓜子，取瓢连汁密闭在干净玻璃瓶内，放置三至四个月，待产生似酸梅汤气味，过滤应用。先将烫伤部用冷等渗盐水或冷开水洗净，再将脱脂棉花在澄清的西瓜液中浸湿，敷于患处。每天换数次，一般一、二度烫伤，一周可愈，三度者二周可愈。(《河北中医药集锦》)
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