适用于 Linux 的 Windows 子系统可让开发人员执行 GNU/Linux 环境 (包括大部分的命令列工具、公用程式和应用程序)，直接在 Windows 上执行，不需进行修改，不会造成传统虚拟机器或 dualboot 设定的额外负荷。
使用自己的 GNU/Linux 散发套件管理员安装其他软件。
使用类似 Unix 的命令列命令界面来叫用 Windows 应用程序。
WSL 2 是“Windows 子系统 Linux 版”架构的新版本，可让 Windows 子系统 Linux 版在 Windows 上执行 ELF64 Linux 二进制档。 其主要目标是增加档案系统效能，以及新增完整的系统呼叫相容性。
这个新架构会变更这些 Linux 二进制档与 Windows 和您电脑硬件的互动方式，但仍然提供与 WSL 1 (目前广泛可用的版本) 相同的使用者体验。
您可以使用 WSL 1 或 WSL 2 架构来执行个别的 Linux 发行版本。 WSL 2 使用全新的架构，可从执行真实的 Linux 核心中受益。