通用名词不能注册成商标,应该算一般人都有的法律常识。但是,如果是两个通用名词加在一起呢?
线上订房网站Booking.com一直想注册公司名称“Booking.com”为专有商标。另一方面,美国专利商标办公室(US Patent and Trademark Office,PTO)也始终以“Booking和.com两个常见名词不构成保护专利”为由,拒绝Booking.com的申请。
在互不退让的法律攻防下,本案目前已提到美国最高法院。依往例,最高法院的听审不开放录音或录影;但时局特殊,因应疫情出现的社交距离、禁止外出等国家禁令,导致本次听审必须以线上方式进行。法官们也因此决定全程开放听审过程,创下历史先例。
包括Advertising.com、Hotels.com、Mattress.com等企业都尝试过申请商标,但这些试图也都以失败告终。PTO坚持,若类似申请成功,将会“严重危害反竞争法”。
除此之外,很多人也担心,若Booking.com取得商标,该企业会趁势申请并独占其他常见与Booking类似的域名,更甚者,会利用其商标权控告其他类似域名,借此取得不正当的竞争优势。
Booking.com的律师认为这些忧虑是空穴来风。他们反而指出,Booking.com一日无法成为商标,Booking.com就一日无法保护客户免于被其他冒名网站诈骗的风险。
目前法官尚未就本案做出结论。根据听审中的讨论,法官似乎希望找出介于“完全禁止”和“完全开放”的中间做法。
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