每年需要大量进口20号无缝钢管，铁矿对外依存度接近70%。巨大的需求，使铁矿石价格暴涨;2008年全球金融危机，铁矿石价格又跌入谷底。暴涨暴跌之下，中国进口铁矿石制度，也几经变迁：2010年之前，四大国际铁矿每年年初同中国钢铁厂谈一个“协议价”，这个价格一年中基本不变，俗称年度长协。铁矿石和海运费的剧烈波动使长协合同难以执行，2010年3月，铁矿石年度长协合同被撕碎，参照普氏指数定价的月度合同开始主导市场。然而，按普氏指数定价的模式又备受质疑：占全球产量一半的中国钢铁业，原材料采购价格却取决于区区一两船铁矿现货价，这种以小量决定大合同的定价方式，公平吗?实际上，长协取消后，中国一直在争取铁矿石定价权。