本书原著是英国古典经济学家亚当•斯密的《国富论》。这本书最早明确提出财富形成的泉源和过程，揭示出财富在社会各阶层的分配。也是经由本书，发展出了现代经济学学科，为现代自由贸易、资本主义和自由意志主义提供了理论基础。此书出现以后，一直在经济学界备受推崇。

书中所提到的分工原理、供需法则、生产三原素、资本论，都是形成今日资本主义社会的重要基石。而且对于劳动市场、商品市场、货币市场、生产要素市场、资本循环、专业分工等都有相当多的论述，其中亦有不少是为了抨击当时的重商学派及重农学派的理论而生。尤其认为经济的出发点是利己心〈Self-interest〉，在经济生活中，每个人都追求自己的利益，是人性的一面，也是一种自然现象。