从前的原料中常含有不纯物，所制造的玻璃或多或少会带有颜色，所以有色玻璃比无色玻璃之制造历史更为悠久。今日科技已更了解玻璃如何着色，并更致力于玻璃色彩的研究开发。

（一）由于石英砂中多少含有铁或铜杂质，若不是纯石英砂的话，制作出来的玻璃会带着淡淡的绿、青色或黄色；如果要使玻璃呈现透明无色的状态，就必须加入互为补色的氧化金属（通常为硝酸钠或氧化锰），这个过程称为“脱色”

（二）当然，在制作玻璃前，也可以替玻璃上色，而一般使用于玻璃上色的物质包含以下几种：

2、金属元素成胶状悬浮于玻璃表面，形成上色效果，如红色玻璃中之金质、铜质，黄色玻璃中之银质、硫黄质，绿色玻璃中之铬质，黑色玻璃中之碳质，粉红玻璃中之硒质。

3、混合于玻璃中的不溶解物质，如乳白玻璃中之氧化锡，金星闪烁玻璃中之铜质或铬质。

4、玻璃中之乳白成分，如乳白玻璃中之生石灰（磷酸钙）成分。

5、使玻璃因失透而成云状之色，如乳白玻璃中加入冰晶石（作为浮白剂之用）。

（三）常见的重金属元素与形成的彩色玻璃颜色大致有下列几类：