一般哺乳类的心肌细胞受损后不会再生，然而国立循环器官疾病研究中心等机构所组成的研究团队在小型热带鱼斑马鱼身上发现可以控制再生的基因，让斑马鱼的心脏细胞即使受损也能再生。
研究团队调查斑马鱼在心肌细胞受损后的再生基因，并特别调查基因运作的“反应开关”，发现被称之为“Klf1”的基因运作非常活跃。Klf1主要功用是制造红血球时的必要基因，研究团队发现，若停止Klf1的运作便可抑制心肌的再生。在健康的心肌上使用Klf1持续运作7天后可发现，一个月后心肌大约增加了5倍之多。从该结果可得知，Klf1被认为在心肌再生时，扮演着控制其他基因运作的核心角色。
接下来研究团队将针对Klf1在哺乳类心脏所扮演的功效，以及是否能借由人工的方式运作该基因等进行研究。研究团队的再生医疗部长菊地和表示：“有别于透过移植大量细胞的再生医疗，倘若能了解心肌再生的原理及构造，或许能开发出其他的治疗方法。”。