本书为荷兰艺术史学者海伦‧威斯格兹所撰写的一份严谨学术论述，语言涵盖英、法、德、日，历时将近两年的时间，经由多名学者审查，才将中文版完整呈现出来。又因为禅与现代艺术具有的抽象思维，极不易去求证两者之间的关系，因此作者花了相当长的时间去与艺术家访谈、收集与解读文献，企图验证禅与西方五○年代艺术的感通与关联。其主旨在于探讨二十世纪五○年代东西方艺术与文化间的交融和感通，尤其是禅文化，更是二十世纪西方现代艺术趋之若鹜之精神境界。

除了禅对西方艺术界的冲击与影响外，一些日本艺术家也不免受到西方现代艺术之洗礼与启发，并对禅文化与现代艺术间的微妙关系产生好奇与探索之热忱。而复杂的艺术与文化面向，就在如此的抽丝剥茧中，豁然开朗。