牙痛可说是世上数一数二令人苦不堪言的问题。不过，出现严重牙痛时，我们又该如何判断它只是个小毛病，还是需要立即处理的大问题？关键在于牙痛的起因。有些牙痛很容易解决，有些则需要与牙医深入讨论才能处理。牙医会视乎症状，与您制定治疗方案，解决牙痛问题，让您回复无痛舒适的日常生活。
如果您在吃雪条或喝热茶时痛得皱眉，除了反映您的牙齿对食物温度敏感外，还可能揭示了更深层的健康问题。当珐琅质受损时，牙齿一般会对温度较敏感，而且珐琅质一旦磨损，就无法恢复。修复齿科专科牙医指出，珐琅质是牙齿最表层的防护盾，当中超过九成成分为矿物质，是人体全身上下最硬的组织，但容易被酸性侵蚀。珐琅质受损会引致蛀牙，而对极端温度敏感就是先兆，有机会远在蛀牙出现之前就发生。如果怀疑蛀牙是您牙齿严重疼痛的原因，请咨询牙医，并使用抗敏牙膏加强牙齿防护，防止进一步的损害。
当珐琅质已磨损至露出牙齿敏感神经的程度，就表示您患上蛀牙了。蛀牙的症状通常是剧烈的疼痛，尤其当您咬下硬物，即使硬物不冷不热，却仍然令您感到痛楚，便很可能是蛀牙。蛀牙其实是牙齿上的小裂痕，但不好好填补这些裂痕的话，它们可能会引起更棘手的感染。因此，一旦怀疑自己患上蛀牙，便应该立即求医，让牙医为您补牙，防止情况恶化。
或许您不小心咬了坚硬的食品，或在激烈运动中意外受伤──无论什么原因，牙齿破裂或碎裂都会令您遭受严重牙痛，因为牙齿深处的柔软神经暴露在外，情况就如珐琅质受到侵蚀一样。当您的牙齿破裂，牙医会在您口中放入牙冠（合成的牙套模具）来封上裂痕，避免疼痛和改善牙齿外观。
虽然填充物和牙冠理论上可以长久地解决牙齿问题，但它们也有机会破裂、松脱，甚至完全脱落。在这种情况下，因神经暴露在外而引起的严重牙痛问题便可能再次出现，因此您需要牙医为您进行修复和更换填充物或牙冠，或讨论能更持久地解决牙齿问题的方案。
牙脓肿可能世上是其中一种令人痛苦的毛病。当牙齿组织的牙髓部分受到感染（通常是由未经治疗的蛀牙所引起），牙脓肿就会出现。卫生署口腔健康教育组指出，如果无法及时和妥当处理，细菌会不断扩散，感染邻近的口腔组织，例如牙槽骨、牙龈等，可能会引发很严重的后果，例如囊肿、鼻窦炎、蜂窝性组织炎、骨髓炎等。治疗牙脓肿可能需要配合不同方法，包括引流、抗生素和根管治疗，以去除受感染的组织并封上该部位，这样才能消除牙脓肿和伴随而来的疼痛。
牙痛不仅带来不便，通常还是其他健康问题的先兆。越早解决问题，就能越早摆脱痛楚。当出现严重牙痛时，您应该咨询牙医，才能尽快回复健康。