(特约记者:米雪儿) 苏格兰银行一项调查发现，原来在新冠肺炎疫情下，家中若有祖父母帮忙照顾孩子，平均每年能节省近4000英镑。

以“在苏格兰如何生活”(The How Scotland Lives)为题调查报告指出，超过四分一受访家长表示，在疫情下，他们感到无法再依赖其他亲友照顾孩子。逾四成家庭更干脆把孩子交给祖父母照顾。一般而言，这些祖父母每星期约花9小时看管自己的孙儿。

在英国，专业托儿服务每小时收费约8英镑，若以此推算，祖父母每年照顾孩子的时间，可换取逾3770英镑。

但到了孩子放暑假，不少家长都会为把孩子交由谁照顾而烦恼。有家长会考虑尽量让孩子远离祖父母，以减少感染病毒的机会。苏格兰银行总经理塔拉‧霍利 (Tara Foley) 指出：“有部分家长对自己在疫情下仍要求助挚亲支援，有所顾虑，但并非所有家庭都能依赖暑期活动班和专业托儿服务，所需的额外托儿费用超出了预算。”不过，有祖父母不大在意。有四成六受访祖父母期待能在暑假继续凑孙。

原来有些祖父母本身并没有丰富的照顾孩子经验，但有一成二受访者表示，为了支援自己的子女，会去接受这“重任”。