含酚废水主要来自石化厂、树脂厂、塑料厂、焦化厂等化工企业。由于生产类别和工艺条件的不同，含酚废水一般分为酸性、碱性、中性含酚废水和挥发性和非挥发性含酚废水。因此，处理方法也不同。

目前工业污水处理含酚废水的方法一般有物化法、生化法、化学法。

物理化学法主要用于处理废水，去除废水中的污染物。这种方法近年来被广泛使用。主要具体方法有:吸附、提取、反渗透、电渗析、液膜等。

化学处理是一种利用材料之间的一系列化学反应去除污染物的方法，是石化厂污水的高效方法。具体方法有：中和法、沉淀法、氧化法、电解法、光催化法等。

目前，在含酚废水的废水处理过程中，通常采用溶剂提取法进行相关操作，处理含酚废水，达到含酚排放标准，以满足工业要求。近年来，溶剂提取的方法主要解决了相关溶剂损失的问题。因此，含酚废水的处理应在技术和废水处理设备上下功夫，开发高效可靠的废水处理技术。