1、碱性大，印染的过程中会使用化学元素，特别是碱性染料。水质变化大，不同的加工阶段用水量和染料成分不同。

2、有机污染物含量高：对棉、麻、纺织品等进行印染，必然会有大量的有机物溶入废水。

3、色度重，不同种类的染料，颜色各不相同，混合在一起的时候，颜色更深。处理起来难点多，废水中含有多种染料、浆料、油剂、酸碱、纤维杂质、砂类物质、无机盐等。

整体上来说，成分复杂，可生活性差，色度重。在对废水进行处理的时候，需要进行预处理，避免水质和酸碱波动大等问题。印染工业一般会采用物理化学+生化相结合的方法。预处理阶段，先调节水质酸碱和浓度，添加絮凝剂，进行沉淀作用，清理废水中的颗粒状悬浮物。

对于高浓度的印染废水处理，一般会采用气浮、砂滤、活性炭等颗粒物质与废水混合，或臭氧氧化的方法降低废水的色度。同时，还可以尽可能的清理部分COD。生化阶段是处理废水的关键阶段，高氧化催化将废水中有机物快速氧化为小分子无机盐或气体，经过吸附或过滤。

活性污泥法是目前使用比较多的一种方法，有推流式活性污泥法、表面曝气池等。活性污泥法具有投资相对较低，处理效果较好等优点。其中，表面曝气池因存在易发生短流、充氧量与回流量调节不方便、表面活性剂较多时产生泡沫覆盖水面影响充氧效果等弊端，已经很少使用。

当加入的碱减量废水中COD的量超过废水中COD的量20%时生化处理将很难适应。不同生产厂家或同一生产厂家的不同生产时期，废水水质各不相同，水质会超出上述范围。