简介:关于岩浆的概念是经由火山活动的观察与研究建立起来的。有些火山喷发时，不但有气体和固态碎屑的爆发，同时还有灼热的熔融物质从火山口溢流出来。前者称为挥发分和火山碎屑，后者称之为熔岩流，这说明了地下深处有一种高温炽热的熔融物质存在，这种物质称为岩浆。熔岩流来源起自于岩浆，虽然接近于岩浆成分，但岩浆在喷发过程中，压力骤减，挥发分已大量逃逸，所以熔岩流成分，已不能真正代表地下深处的岩浆成分。
曾经一度有人认为地下深处有一个持久绵延完整的岩浆层。但是根据地球物理的资料分析，地下并不存在一个液体层，而主要是结晶状态的固体。因为地下深处，虽然温度较高，但负荷压力也很大，使地下深处的组成成分与该处温度、压力相搭配，处于稳定或介稳状态，只有构造运动所引起的断裂达到一定部位，压力突然变化或温度局部升高，才会导致地壳深处及上部地函的低熔点组成成分产生部分熔融，转变成液体成分，从而产生岩浆，并沿着压力释放的断裂上升，形成岩浆活动。
目前一般认为岩浆是在上部地函和地壳深处形成的，是一种以硅酸盐为主要成分的炽热、黏稠并含有挥发成分的熔融体。最主要和最普遍的是硅酸盐成分的岩浆，较特殊的也有碳酸盐、金属氧化物、金属硫化物等岩浆。岩浆可以从地壳深处或上部地函往上侵入到地壳上部或喷出地表，冷凝成火成岩。