通常，网络或系统管理员有责任来管理其所管理的网络下的一个或多个子网。例如，当一个网段分配了/24子网，那么该子网就有254个IP地址可以用于不同用途。要跟踪某个IP被分配到了哪个主机，就需要通过某种方式记录下来。最简单的方法，就是使用一个电子表格，如Excel来记录IP地址的分配信息。此方法对于只有一个管理员，并且网络很小的情况下比较奏效。然而，对于多个大型网络而言，依赖于电子表格并不方便，而且十分容易出错。更糟糕的是，如果有多个管理员参与管理，更新电子表格就十分麻烦了，因为每个管理员可能生成各种不同版本的文档