二者相同之处都是属于表面处理的一部分，也都是增加原有材料硬度的方式。

不同之处在于处理制程方式及对象。渗碳有很多种方式，固体、气体、液体等方式，主要就是希望能借由碳原子渗入材料表面，来增加材料的硬度，以增加强度、耐磨耗、延长使用寿命等等。

而高周波淬火，是用利电磁感应方式来对材料加工，以急速加热、冷却的方式来得到增加材料硬度的方法。但对象不太一样。像渗碳的话主要针对含碳量较少的材质才有效果，碳在扩散进入材料内部，如果原本含碳就高的话，效果有限。

而高周波淬火通常是针对含碳量较高的材料，急热急冷的效果让材料表面层形成麻田散铁来得到硬度的加强。含碳量低的材料无法完全让表面变成全麻田散铁相，所以高周波不适用低碳量的钢材。而渗碳可以在表面形成一层富含碳化物的表层。但需要含碳量较低的材料才可以有好的效果。

如果先渗碳再高周波淬火，也许还是有效果，问题是不见得会比使用含碳量高的材料直接淬火而有得到较好的效果。与其如此，不如找含碳量较高的来进行高周波淬火就行了。