根据自由软件基金会所发布的“通用公共授权”

五、任何人都可以自由的修改或改写。

自由软件攸关自由，而不是价格，实施采用 GNU 通用公共授权就是保障使用者有使用、修改、复制、再发行软件的自由。自由软件有时候是免费的，有时候使用者却得支付少许金额（通常是成本价）去取得。因为 "free" 指的是“自由”，而不是“免费”。

堪称全球最文明地区的北欧国家对自由软件的支持一直都走在相当前面。最近挪威政府正式宣布，未来微软 MS Office格式的文件将不会在出现在政府的网站上面。因为政府有义务确保所有的人民都能够平等地取得政府发布出来的文件，而不是强迫人民一定要先花一大笔钱去买一套 MS Office才可以使用政府提供的服务。

挪威政府规定，未来政府网站只允许出现三种格式的文件：HTML、PDF、以及 ODF。

对于这三种格式应该在什么情况下使用，挪威政府也有相当明确的规定：

1. HTML是最优先被使用的格式。

2.如果需要保持文件每一个字段的版面配置，而且不需要任何文件编辑的时候，使用 PDF。

3.如果是让民众下载回去填写的电子表格，使用 ODF。